ルール地方は炭鉱の街だった？｜2018年に閉じた最後の炭鉱と、世界遺産ツォルフェアアインの今

デュッセルドルフから電車で少し東へ行くと、エッセン、ボーフム、ドルトムントといった大きな街が切れ目なく続きます。この一帯が「ルール地方（Ruhrgebiet）」です。今は大学や文化施設が多い地域ですが、かつてはヨーロッパでも有数の炭鉱と鉄鋼の地帯でした。

このコラムでは、NRWに住む方や、ルール地方を訪れてみたい方に向けて、炭鉱がこの地域をどのように形づくったのか、1950年代の最盛期から炭鉱の危機、2018年に閉じたドイツ最後の炭鉱、そして世界遺産として生まれ変わった炭鉱ツォルフェアアインまでを紹介します。街のあちこちに残る赤い鉄骨の塔の意味が、きっと分かるはずです。

石炭が、ルール地方をつくった

ルール地方の地下には、良質の石炭（石炭のうち、熱量の高い「瀝青炭」）が眠っていました。19世紀に工業化が進むと、ここで掘られた石炭が製鉄所の燃料となり、炭鉱と製鉄所の周りに次々と街ができていきました。仕事を求めて、ドイツ各地やヨーロッパの国々から多くの人が集まりました。

1950年代の最盛期

第二次世界大戦の後、ドイツの復興を支えたのも、ルール地方の石炭でした。

連邦政治教育センターによると、1956年にルール地方で掘られた石炭は1億2,460万トンで、西ドイツ全体の石炭の82%以上を占めていました（連邦政治教育センター）。ヴェストファーレン地域連合（LWL）によると、同じ1956年、ルール地方の炭鉱で働く人は約48万5,000人に達し、ルール地方で働く人の52%にのぼりました（LWL）。働く人の2人に1人が、炭鉱で働いていたことになります。

1958年、炭鉱の危機が始まる

ところが、最盛期は長く続きませんでした。

連邦政治教育センターによると、1950年代の終わりから、ルール地方の石炭の需要が下がり始めました。安い石油や天然ガスが広まり、外国からの安い石炭も入ってきたためです。1958年には、炭鉱が仕事のない休業日（Feierschicht）を設け始め、石炭の値下がり、売れ残った石炭の山、炭鉱の閉鎖、炭鉱で働く人の解雇が続きました（連邦政治教育センター）。

炭鉱が次々と閉じていったこの時期は、「炭鉱の死（Zechensterben）」とも呼ばれます。LWLによると、1970年には炭鉱で働く人は約19万人まで減りました（LWL）。

国は、炭鉱で働く人の暮らしを守るために多くの補助金を出し、石炭の生産を少しずつ減らしていく道を選びました。連邦政治教育センターは、炭鉱で働く人は、西ドイツで最も手厚い補助を受けた働き手の集団だったとしています（連邦政治教育センター）。

2018年12月21日、最後の炭鉱が閉じる

石炭への補助金は、2018年で終わることが決まりました。

ルール地域連合（RVR）によると、ルール地方で最後まで石炭を掘っていたのは、ボットロップのプロスパー・ハニエル炭鉱でした。この炭鉱は2018年12月21日に閉じられ、その日に記念の式典が行われました（ルール地域連合）。ドイツ鉱山博物館によると、同じ2018年にはイッベンビューレンの炭鉱も閉じ、これでドイツの石炭（瀝青炭）の採掘は終わりを迎えました（ドイツ鉱山博物館）。

ルール地域連合によると、ルール地方の石炭は地下1,000メートル以上の深さにあることも多く、高い安全基準もあって、外国の炭鉱より掘るのにずっと費用がかかっていました（ルール地域連合）。

「グリュック・アウフ」というあいさつ

ルール地方では、今も「グリュック・アウフ（Glück auf）」というあいさつを耳にすることがあります。炭鉱で働く人たちが、地下に下りる仲間の無事を願って交わした言葉です。サッカーの応援歌や、街の行事でも使われ、炭鉱の時代の記憶を今に伝えています。

世界遺産になった炭鉱「ツォルフェアアイン」

炭鉱がなくなった後、ルール地方は、炭鉱や製鉄所の建物を壊さずに、博物館や文化施設として生かす道を選びました。その代表が、エッセンのツォルフェアアイン（Zollverein）です。

ドイツ・ユネスコ委員会によると、ツォルフェアアイン炭鉱は1851年から1986年まで石炭を掘っていました。1932年に操業を始めた第12立坑は、機能的で美しいデザインから「世界で最も美しい炭鉱」とも呼ばれました。ツォルフェアアインの施設は1986年12月23日に閉じられ、2001年12月14日にユネスコの世界遺産に登録されました（ドイツ・ユネスコ委員会・ツォルフェアアイン：歴史）。

今のツォルフェアアインには、かつての石炭の洗浄施設を使った「ルール博物館（Ruhr Museum）」があり、ルール地方の自然と歴史を紹介しています。広い敷地には、デザインの学校やレストラン、冬にはスケートリンクもあり、ツォルフェアアインによると、毎年約150万人が訪れています（ツォルフェアアイン：歴史）。

炭鉱の街を歩いてみる

ルール地方には、ツォルフェアアインのほかにも、炭鉱の時代を伝える場所がたくさんあります。

1. ドイツ鉱山博物館（ボーフム）：炭鉱の仕組みや歴史を、実物の展示で学べる博物館です。
2. ツォルフェアアイン（エッセン）：第12立坑の赤い櫓は、ルール地方の象徴です。ルール博物館の見学とあわせて、半日はかけたい場所です。
3. ボタ山（Halde）：石炭を掘ったときに出た石を積み上げた山の多くは、今は公園や展望台になっています。頂上からは、ルール地方の街並みを一望できます。

デュッセルドルフやケルンからは、電車で1時間ほどで行ける場所も多くあります。NRWの自然の楽しみ方は「NRWの自然でのんびり」で紹介しています。かつて地下1,000メートルで石炭を掘っていた人々の街は、今、文化と緑の街へと姿を変えつつあります。赤い櫓を見上げながら、150年の歴史に思いをはせてみてください。

参考情報（2026年10月29日参照）

• 連邦政治教育センター：ルールの炭鉱業
• LWL：20世紀の経済史（工業）
• ルール地域連合：ルール地方の炭鉱との別れ
• ドイツ鉱山博物館：プロスパー・ハニエル炭鉱の歴史
• ドイツ・ユネスコ委員会：ツォルフェアアイン炭鉱業遺産群
• ツォルフェアアイン：歴史

本記事は公開情報をもとにした文化紹介です。施設の開館時間や料金は変わることがあります。最新の情報は、各施設の公式サイトでご確認ください。

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